「高齢者の健康を守る！気管に入る「誤嚥」の対策法」

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「高齢者の健康を守る！気管に入る「誤嚥」の対策法」

2025/10/12

その他

「高齢者の健康を守る！気管に入る「誤嚥」の対策法」

高齢者においては、誤嚥（ごえん）と呼ばれる現象が起こりやすくなります。誤嚥とは、食べ物や液体などの異物が誤って気管に入り込むことを指します。高齢者の場合、嚥下（えんげ）機能が低下し、飲み込むという行為が困難になることがあります。また、誤嚥は誤って気管に異物が入るだけでなく、それが原因で誤嚥性肺炎を発症する可能性もあります。

高齢者が誤嚥を起こす主な要因としては、嚥下機能の低下だけでなく、認知機能の低下や姿勢の不安定さ、口腔内の健康状態の悪化などが挙げられます。誤嚥は重篤な合併症を引き起こす可能性があるため、高齢者の食事や飲み物の摂取には注意が必要です。誤嚥を予防するためには、食事の際にゆっくりと噛むことや姿勢を正すこと、また、歯科検診を受けて口腔内の健康を維持することが重要です。

誤嚥を予防するためには、高齢者の個々の状況に合わせた対策が必要です。以下に、誤嚥を予防するための具体的な方法をいくつか紹介します。

1. 食事や飲み物の摂取時に適切な姿勢を保つ：食事や飲み物を摂取する際には、姿勢を正しい位置に保つことが重要です。背筋を伸ばし、頭を少し前に傾けて食事をすると、嚥下がスムーズになります。

2. 食事をゆっくりと丁寧に噛む：食事を急いで飲み込まず、よく噛んでから飲み込むように心がけましょう。食物を細かく噛むことで、消化が促進され、誤嚥のリスクを減らすことができます。

3. 食事や飲み物の適切な粘性：嚥下が困難な場合は、食事や飲み物の粘性を調整することが有効です。柔らかい食材やとろみのついた飲み物を選ぶことで、誤嚥を防ぐことができます。

4. 歯や口腔の健康管理：歯や口腔の健康を維持することも、誤嚥を予防するために重要です。定期的な歯科検診や口腔ケアを行い、口の中の状態を良好に保つことが大切です。

5. 医療チームとの連携：高齢者が誤嚥を起こすリスクが高い場合は、医療チームと連携して適切な対応を行うことが重要です。栄養士や言語聴覚士、リハビリテーションチームなどと協力し、個々の状況に合わせたケアプランを立てることが必要です。

以上のような対策を講じることで、高齢者の誤嚥を予防し、健康な食生活を維持することができます。誤嚥に対する意識を高め、適切なケアを行うことで、高齢者の生活の質を向上させることができます。

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